В День покровителя Шотландии святого Андрея правительство страны опубликовало «Белую книгу» о конституционном будущем страны, открыв путь к проведению референдума о независимости от Великобритании.
Как сообщает британская телерадиокорпорация «Би-би-си», глава шотландского правительства и лидер Шотландской национальной партии Алекс Сэлмонд заявил, что Шотландия должна обрести независимость, чтобы полностью реализовать свой экономический потенциал. Он также изложил ряд других вариантов, включая введение новых существенных полномочий для парламента Шотландии, однако считает независимость наиболее предпочтительным вариантом. На ланче в Ждинбурге Алекс Сэлмонд заявил, что «пришло время народу сказать свое слово о будущем Шотландии».
Между тем, правительство, сформированное Шотландской национальной партией, борющейся за независимость Шотландии, не имеет достаточной поддержки оппозиционных партий, чтобы провести референдум в 2010 году.
Среди других возможных сценариев будущего Шотландии в «Белой книге» содержатся варианты: вообще не менять существующее положение; ввести более широкие полномочия, в соответствии с рекомендациями Кальмановской комиссии по делегированию полномочий; передача основных полномочий британского парламента шотландским законодателям, включая полную финансовую автономию.
Содержание бюллетеня референдума о конституционном будущем Шотландии не будет опубликовано до его оглашения, которое должно состояться в начале следующего года. Глава шотландского правительства выступает за рассмотрение на референдуме единственного вопроса о независимости, но готов рассмотреть и вариант расширения полномочий шотландского парламента, передает «Интерфакс».
По данным опроса общественного мнения в Шотландии, 58 процентов ее жителей хотят, чтобы в 2010 году прошел референдум по вопросу о независимости от Великобритании. Однако только только 38 процентов хотят, чтобы их страна стала независимым государством.