Компания SpaceX совершила свой третий экспериментальный запуск гигантской ракеты Starship в космос.
Начало путешествия для ракеты-носителя Super Heavy с кораблем Starship на борту состоялось в 08:25 утра по местному времени с площадки SpaceX Starbase в Бока-Чике, штат Техас. Этот запуск стал первым успешным: ракета не разрушилась сразу же после взлета.
Через 2 минуты и 50 секунд первая ступень успешно отделилась от Starship и начала плавное снижение. Примерно через 7 минут после старта первая ступень мягко приземлилась в Мексиканском заливе. В ближайшее время планируется извлечение Super Heavy для последующего исследования.
Корабль Starship продолжил свой полет в космосе, поднимаясь на высоту более 200 км. Скорость космического аппарата превысила 26 тыс. км/ч. На этот раз компания SpaceX включила в трансляцию видеокадры с камер, установленных на самом корабле, благодаря которым наблюдатели могли увидеть его боковую часть и некоторые участки нашей планеты.
Первый тестовый запуск гигантской ракеты и корабля, совместная длина которых составляет 122 метра, состоялся 20 апреля 2023 года. Илон Маск решил не ждать годовщины этого события и провел третью попытку запуска. Ракета и корабль были готовы к запуску еще в феврале, но ожидали лишь разрешения регулирующего органа.
Накануне стало известно, что Федеральное управление гражданской авиации США (FAA) выдало лицензию на проведение третьего испытательного полета корабля Starship 14 марта. По заявлению FAA, компания SpaceX выполнила все требования безопасности запуска и устранила все недостатки, выявленные после второго неудачного запуска 18 ноября 2023 года.
Весь этот проделанный объем работ вдохновляет компанию SpaceX и демонстрирует ее оптимизм. Это можно заметить по расширению списка задач, которые будут выполнены во время третьего экспериментального запуска корабля. В этот раз корабль не просто взлетит на орбиту, а также продержится в полете дольше и приземлится не в Тихом океане, а в Индийском. Во время полета будут проверены различные операции, такие как открытие и закрытие люков корабля для вывода полезной нагрузки, перекачка топлива на разгонной ступени, запуск ракетных двигателей в космосе и многое другое.
Явно можно сказать, что компания SpaceX ускоряется, поскольку Starship необходим для ее будущего развития. Идеально компания надеется выпускать корабли так же быстро, как Boeing производит самолеты — до 300 штук в год. И это необходимо как для коммерческих запусков, так и для личных амбиций Илона Маска, который мечтает привести человечество на Марс.