В субботу Папа Бенедикт XVI одобрил декларацию «героических добродетелей» покойного понтифика, приблизив его на шаг ближе к канонизации.
Для продолжения процесса беатификации необходимо подтвердить чудо, которым может стать исцеление французской монахини от болезни Паркинсона после того, как она обратилась с молитвой к покойному Папе, передает ВВС.
Кроме того, несмотря на протесты представителей ряда еврейских организаций, Бенедикт XVI подписал документы о беатификации Папы Пия XII, которого обвиняют в том, что он ничего не сделал для борьбы с Холокостом.
Иоанн Павел II (до интронизации — Кароль Юзеф Войтыла) по длительности своего понтификата уступает только папе Пию IX (1846—1878).
В 1978 году 264-й папа Иоанн Павел II стал первым римским папой неитальянского происхождения на Святом престоле, избранным за последние 455 лет (Адриан VI, ставший папой в 1523 году, был голландцем по рождению), одним из самых молодых понтификов в истории и первым папой славянского происхождения. В 2000 году награжден высшей наградой США Золотой медалью Конгресса.
Как и его предшественник, Иоанн Павел II попытался упростить свою должность, лишив ее многих королевских атрибутов. В частности, говоря о себе, он использовал местоимение «я» вместо «мы», как это принято у царствующих особ. Папа отказался от церемонии коронации, проведя вместо нее простую инаугурацию. Он не носил папскую тиару и всегда стремился подчеркнуть роль, которая обозначена в титуле папы, Servus Servorum Dei (раб рабов Божьих).
2 апреля 2005 г. Иоанн Павел II, страдавший болезнью Паркинсона, артритом и рядом других заболеваний, скончался в возрасте 84 лет. В его последние часы возле его ватиканской резиденции собралась огромная толпа людей, молившихся об облегчении его страданий. По заключению ватиканских врачей, Иоанн Павел II умер «от септического шока и сердечно-сосудистого коллапса».
Его преемником стал немецкий кардинал Йозеф Ратцингер, принявший имя Бенедикт XVI.