Учёные из Университета Нотр-Дам разработали краску, которая превращает солнечный свет в электричество. Возможно, в будущем эта технология позволит как покрасить стены своими руками, так и заодно обеспечить его «дармовой» экологически чистой энергией. По удобству использования фотоэлектрическая краска намного превосходит любые современные солнечные панели.
Для создания своей краски учёные использовали смесь полупроводниковых наночастиц, квантовых точек, которые производят электроэнергию при облучении солнечным светом.
В процессе изготовления краски наноразмерные частицы диоксида титана покрываются сульфидом или селенидом кадмия, а затем растворяются в водно-спиртовой смеси для создания пастообразной массы. Достаточно нанести эту краску на любой проводящий материал, и он начинает вырабатывать электричество на свету.
К сожалению, пока краска демонстрирует невысокую эффективность преобразования света в энергию – около 1%. Это намного меньше 10-15% современных кремниевых коммерческих солнечных панелей. Однако краску можно изготовить дешево и в больших количествах, к тому же, эффективность можно повысить, над чем в настоящее время и работают специалисты.
Фотоэлектрическая краска предлагает новый перспективный способ использования энергии солнечного света. С помощью обычного покрасочного аппарата можно превратить в солнечную панель крышу дома, транспортный контейнер, кузов автомобиля или металлический ангар. Даже при нынешнем невысоком КПД, краска вполне может обеспечить аварийное или дежурное освещение и функционирование датчиков.