Ежегодную футбольную премию «Золотой мяч» по итогам 2008 года получил нападающий английского клуба «Манчестер юнайтед» и сборной Португалии Криштиану Роналдо.
Учредитель премии — французский еженедельник France Football — сообщил на своем интернет-сайте, что португальский футболист победил по итогам голосования 96 спортивных журналистов со всего мира.
Премия «Золотой мяч» считается одной из самых престижных в мире футбола и вручается ежегодно с 1956 года лучшему футболисту Европы.
В этом году на эту награду в числе прочих претендовали российские футболисты Андрей Аршавин (санкт-петербургский «Зенит») и Юрий Жирков (московский ЦСКА).
Однако по итогам голосования Аршавин занял лишь шестое место, а Жирков — не попал в число 25 игроков, получивших более одного очка.
Всего список соискателей премии в этом году состоял из 30 фамилий.
В прошлом году Роналду занял второе место в рейтинге France Football. Этот 23-летний футболист стал первым португальцем-обладателем «Золотого мяча» с 2000 года, когда награда была вручена Луишу Фигу.
Португалец стал безоговорочным лидером голосования — его кандидатура получила 446 очков. На втором месте — игрок испанской «Барселоны» аргентинец Лионель Месси. Третье место в рейтинге занял игрок «Ливерпуля» и сборной Португалии Фернадо Торрес.
А в 2007 году «Золотой мяч» получил полузащитник сборной Бразилии и итальянского «Милана» Кака. В этом году он снова вошел в список претендентов и получил восьмое место в итоговом рейтинге.
В советскую эпоху «Золотой мяч» в разное время получали Лев Яшин, Олег Блохин и Игорь Беланов. В 2004 году премия досталась украинцу Андрею Шевченко.
ЗОЛОТОЙ МЯЧ-2008
1. Криштиану Роналдо («Манчестер юнайтед»)
2. Лионель Месси («Барселона»)
3. Фернадо Торрес («Ливерпуль»)
4. Икер Касиллас («Реал» (Мадрид)
5. Хави Эрнандес («Барселона»)
6. Андрей Аршавин («Зенит»)