Как и в православной церкви, у католиков Рожденство - это второй по значимости церковный праздник после Пасхи. В течение последних четырех недель верующие духовно готовились к великому празднику, совершали дела милосердия и постились. В канун или в день навечерия праздника соблюдается особо строгий пост, получивший название сочельник, так как в этот день употребляется в пищу сочиво - сваренные с медом пшеничные или ячменные зерна. По традиции пост сочельника заканчивается с появлением на небе первой вечерней звезды.

40 дней верующие готовили себя к одному из самых важных религиозных праздников и соблюдали Рождественский пост. Считается, что таким образом они очистили себя покаянием и молитвой и с чистым сердцем и душой могут встретить рождение Христа. Как говорится, сытое брюхо к молитве глухо. Поэтому строгий пост помогает подготовиться к радости грядущего праздника. В последнюю неделю перед Рождеством пост самый строгий, а в канун праздника- 6 января, в сочельник, церковный устав и вовсе предписывает есть только сочиво, или кутью - размоченные и разваренные зерна пшеницы или риса с добавлением меда, бобов, гороха и овощей.

В ночь с 24 на 25 декабря католики и протестанты всего мира, а также православные Греции, Румынии, Болгарии, Польши, Сирии, Ливана и Египта празднуют Рождество Христово. Руководство Минско-Могилевской архиепархии Римско-католической церкви проводит рождественские встречи. 24 декабря в костеле святых Симона и Елены (Красный костел) проходит месса и встреча викарного епископа Минско-Могилевской архиепархии Антония Демьянко с верующими. После этого состоится процессия и торжественный митинг у памятника поэту Адаму Мицкевичу.

Молдавия 25 декабря впервые официально отметит Рождество вместе со всей Европой. Однако православное духовенство республики настоятельно просит правительство в Кишиневе отменить это решение. В этом году новое правительство Молдавии постановило объявить 25 декабря нерабочим днем. По словам премьер-министра Влада Филата, это дает возможность гражданам страны отметить Рождество вместе с большинством государств Европы. Правда, при этом остается нерабочим днем 7 января, когда подавляющая часть населения традиционно отмечает Рождество по Юлианскому календарю.

Подарки: для кого-то радость, для кого-то головная боль. Что принято дарить на Рождество коллегам и шефу в немецкой фирме? Небольшая шпаргалка поможет сориентироваться. Рождество - самый важный праздник в Германии. В любой немецкой фирме, практически в любом рабочем коллективе, принято праздновать его вместе с коллегами. Иногда чисто символически: на час отвлеклись от работы, попили чай с печеньем, и снова "в бой". Иногда "по-настоящему" - с посиделками в ресторане до глубокой ночи.